KEBA si distingue per l’innovazione e la diversificazione in un contesto di mercato impegnativo

Con 26 filiali in 16 paesi e una serie di sedi produttive in Austria, Germania, Olanda e Cina, KEBA trae beneficio dalla sua rete capillare che comprende molti paesi ed è fortemente radicata nei propri mercati.

Tre divisioni operative costituiscono il gruppo societario con sede principale a Linz/Urfahr e si presentano sotto il marchio comune KEBA: Industrial Automation, Handover Automation e Energy Automation. Le caratteristiche delle divisioni operative si differenziano in modo sostanziale.

KEBA Industrial Automation è specializzata nelle vendite come partner di costruttori di macchine e impianti nel settore dell’OEM (Original Equipment Manufacturer), KEBA Handover Automation, con la produzione di sistemi automatici self-service, opera principalmente nell’attività di progettazione, mentre KEBA Energy Automation, con le wallbox per le vetture elettriche e i sistemi di controllo del riscaldamento, opera nella produzione in serie orientata al cliente finale.

In generale KEBA trae vantaggio dalla vastità e dalla diversità dei propri campi d’attività che servono svariati settori in molteplici mercati internazionali e sono soggetti a cicli economici diversi. L’ultimo esercizio è stato condizionato da sfide ben note come l’inflazione elevata, l’aumento dei costi per i componenti e il personale, i prezzi energetici elevati, le incertezze determinate dalla guerra in Ucraina nonché un indebolimento delle condizioni economiche in alcuni settori, risultando di conseguenza molto impegnativo.

Il gruppo KEBA, con sede centrale a Linz, nello scorso esercizio (aprile 2023 - marzo 2024) ha generato un fatturato di 474,6 M€. Nonostante una riduzione congiunturale del volume d’affari dello scorso esercizio, la crescita annuale media negli ultimi 5 anni è stata pari al 9,3% (CAGR).

Rispetto agli sviluppi commerciali in settori simili e nel contesto economico, KEBA non è rimasta insoddisfatta dell’andamento degli affari in tutti e tre i segmenti di attività nello scorso esercizio.

Nel complesso, il gruppo KEBA è riuscito, soprattutto in Europa, a conquistare quote di mercato in un contesto economico teso e dinamico e ad ampliare la propria presenza mediante l’acquisizione di nuovi clienti. I prodotti e le soluzioni KEBA sono particolarmente richieste perché in grado di rispondere alle esigenze e ai requisiti di mercato indotti dalla progressiva automazione e digitalizzazione di tutti i settori e dal cambiamento demografico. Questa crescita positiva è comune a tutti i settori aziendali, poiché nello scorso esercizio sono stati acquisiti nuovi clienti e nuovi progetti che nei prossimi anni avranno un’incidenza positiva sull’ulteriore sviluppo commerciale e sulla crescita dell’azienda.

In Europa, per esempio, si è assistito a un ulteriore ampliamento e consolidamento della presenza sul mercato francese. La seconda economia europea dispone di un potenziale significativo per gli esperti di automazione. KEBA opera nel mercato francese già da diverso tempo con soluzioni di ricarica per veicoli elettrici e, inoltre, da qualche tempo, è attiva in Francia anche nel settore delle soluzioni di trasferimento intelligenti. Aziende leader francesi specializzate nel campo dell’ingegneria meccanica hanno mostrato un forte interesse verso il portfolio KEBA nel settore dei sistemi di controllo e degli azionamenti per macchine e robot.

Se si considera l’importante mercato asiatico, si può affermare che la domanda di soluzioni KEBA registra un andamento stabile. Da molti anni KEBA è un marchio noto sul mercato asiatico per sistemi di controllo per macchine e robot, azionamenti e dispositivi di controllo portatili. Anche in quest’area è stato possibile acquisire nel corso dell’ultimo esercizio clienti di rilievo dei settori della plastica, della robotica e dell’ingegneria meccanica generale. Sedi KEBA sono presenti a livello locale in Cina, Giappone, Corea del Sud e Taiwan. Presso la sede principale asiatica di Shanghai, che è anche il sito di produzione del continente, nell’ultimo esercizio sono state ampliate le capacità produttive in base all’approccio “local for local”, in modo da venire incontro al mercato in costante crescita.

Anche in India, uno dei mercati a crescita più rapida dell’Asia, è stato possibile ampliare la presenza sul mercato della divisione operativa Industrial Automation. KEBA opera nel subcontinente indiano dal 2010 proponendo le sue soluzioni di controllo per macchine e robot. L’apertura di una propria filiale a Pune, un importante centro industriale nei pressi di Mumbai, nel 2018 è stata la risposta alla crescita dinamica del mercato indiano e al potenziale risultante per KEBA. Le tecnologie europee e asiatiche riscuotono un interesse enorme fra le imprese indiane che operano nell’export e KEBA, con le sue soluzioni e prodotti innovativi e di alta qualità, occupa una posizione preminente in questo contesto.

In breve, la divisione operativa KEBA Industrial Automation è stata condizionata da un indebolimento della domanda congiunturale nel settore europeo dell’ingegneria meccanica. Tuttavia, nel corso dell’esercizio è stato possibile acquisire nuovi clienti e progetti strategici che avranno un effetto positivo anche sullo sviluppo futuro dell’azienda.

Nella divisione operativa KEBA Handover Automation la collaborazione di successo con fornitori di servizi di consegna pacchi europei e i relativi rollout su larga scala di stazioni di prelievo pacchi, la domanda continua di sportelli bancomat KEBA e il lancio di un progetto di lotteria europeo hanno generato una crescita positiva.

Nel campo di attività KEBA Energy Automation il trend dello scorso anno si è mantenuto per diverso tempo. Nel segmento eMobility la domanda di stazioni di ricarica si è mantenuta a un livello basso a causa della riduzione delle scorte di magazzino nel commercio al dettaglio e dell’incertezza permanente relativamente ai finanziamenti destinati alla mobilità elettrica, soprattutto nell’importante mercato tedesco. Dall’inizio dell’anno questo mercato è in fase di ripresa e sta mostrando segnali di crescita della domanda. Purtroppo, non è ancora possibile rilevare questo trend positivo nel mercato dei riscaldamenti, rilevante per la transizione energetica, in cui KEBA, con i suoi sistemi di controllo, rappresenta un partner fondamentale per i produttori di impianti di riscaldamento a biomassa e pompe di calore.

Per un’impresa tecnologica come KEBA il settore Ricerca e Sviluppo riveste un’importanza cruciale per il successo aziendale futuro e per il posizionamento tecnologico sul mercato in un contesto economico globale in continua trasformazione. Di conseguenza, il gruppo KEBA investe ogni anno una quota significativa del proprio fatturato in Ricerca e Sviluppo (R&S). Nell’ultimo esercizio KEBA ha investito 80,8 milioni di euro nello sviluppo di nuovi prodotti e soluzioni e nel perfezionamento di quelli già esistenti. Ciò corrisponde a una quota di R&S pari al 17%.

Da sempre KEBA collabora nel settore di Ricerca e Sviluppo con numerosi e rinomati organismi di ricerca, università e scuole tecniche di specializzazione nonché start-up, promuovendo costantemente uno scambio di idee con organismi specializzati internazionali. In questo modo KEBA si è dotata di una rete di innovazioni basata su conoscenze trasversali ed esperienze che vanno ben oltre i confini dell’azienda e che consolidano la forza innovativa del gruppo societario.

In un’epoca caratterizzata dall’interconnessione globale e dal rapido progresso tecnologico, questo approccio “Open Innovation” riveste un ruolo fondamentale nello sviluppo di nuovi prodotti e servizi. Per promuovere ulteriormente questo aspetto, KEBA ha creato uno spazio, il cosiddetto KEBA InnoSpace, che in virtù del suo concetto costituisce una base ideale per Open Innovation. In questo spazio fisico vengono mostrati e spiegati prototipi in base a casi d’uso concreti e vengono presentati scenari futuri che offrono l’opportunità di uno scambio generale in merito allo sviluppo di diversi settori o aspetti della vita. In questo modo, mediante delle dimostrazioni si riesce a illustrare quali saranno i temi del futuro di cui si occuperà KEBA, così da offrire spunti di riflessione e consentire ai visitatori di partecipare attivamente. Nello spirito di Open Innovation, InnoSpace consente di riunire e coinvolgere persone con background, opinioni e conoscenze diversi e di apportare i propri impulsi nel processo innovativo di KEBA.

In un anno dall’apertura sono stati in tutto 4.000 i visitatori di KEBA InnoSpace. Si tratta di clienti e partner di lunga data, soggetti interessati nel corso delle iniziative imprenditoriali, esperti tecnici, studenti, allievi nonché i visitatori che hanno partecipato di recente alla Lunga notte della ricerca 2024.

Dal 1974, quindi parliamo di un periodo di 50 anni, KEBA si occupa della formazione di apprendisti. In questo modo, KEBA da un lato si preoccupa di formare le sue nuove leve di personale specializzato, dall’altro adempie alla propria responsabilità sociale. La formazione, che avviene secondo il principio di rotazione con diverse stazioni, fornisce una visione completa dei diversi reparti e settori professionali, in questo modo gli apprendisti vengono integrati nella gestione operativa sin dall’inizio. Sessioni di formazione e perfezionamento individuali offrono un supporto per lo sviluppo professionale e personale. Nel corso di 50 anni sono stati circa 260 gli apprendisti ad essere stati formati presso KEBA. La percentuale di assunzione si aggira attorno al 100% e molti restano nell’azienda per lungo tempo in qualità di collaboratori estremamente qualificati e appassionati, i cosiddetti “KEBAner”.

Attualmente presso la sede di Linz vengono formati più di 50 apprendisti in sei diverse professioni tecniche e commerciali. I campi professionali spaziano dall’elettronica alla tecnologia informatica, dalla logistica aziendale all’amministrazione, dagli acquisti fino allo sviluppo di applicazioni. Anche presso altre sedi viene sviluppato personale specializzato proprio, come ad esempio in Germania, dove un’altra ventina di giovani si sta qualificando per svariati ruoli professionali.

Da 2 anni è stato introdotto l’apprendistato “Sviluppo di Applicazioni - Coding” con il quale il gruppo, alla luce della crescente digitalizzazione, si prefigge di coprire il proprio fabbisogno di personale qualificato tramite programmi formativi propri e che sta registrando un enorme afflusso.

Gerhard Luftensteiner, CEO e presidente del comitato direttivo di lunga data di KEBA, in seguito al suo pensionamento, alla fine di settembre 2023 si è ritirato dal suo ruolo operativo. Da giugno 2024 è presidente del consiglio di sorveglianza di KEBA Group AG

Con le sue tre divisioni operative, KEBA è ampiamente diversificata ed attiva esclusivamente su diversi mercati in espansione. Il gruppo societario prevede che continuerà ad esserci una discreta domanda di soluzioni per l’automazione e riscontra un ulteriore potenziale di crescita per il prossimo futuro. Per questo motivo l’impresa investe costantemente nelle attività di Ricerca e Sviluppo. Continuerà ad essere incentivata l’internazionalizzazione al fine di ampliare la rete globale di KEBA. Ci si prefigge l’obiettivo di sondare nuovi mercati e di sviluppare ulteriormente la potenza tecnologica e innovativa di KEBA a vantaggio dei clienti. Come negli ultimi anni, KEBA attende anche nel prossimo anno di esercizio un certo dinamismo di fondo del mercato che, tuttavia, la società è preparata a fronteggiare con un’organizzazione in grado di reagire prontamente alle mutate condizioni generali.